Chương 41: Thuê Cửa Hàng
Mãi rất lâu sau bên trong vẫn không có bất kỳ động tĩnh nào, Lâm Tĩnh áp sát chân tường nghe ngóng. Trong sân vẫn yên tĩnh, nhưng tiếng tim đập của nàng lại như sấm bên tai.
Cuối cùng không thể chờ đợi thêm nữa, Lâm Tĩnh giấu túi đồ trên người sang một bên, ngồi xổm xuống định làm theo Liễu Lả Lướt chui qua cái lỗ chó đó. Nhưng tay nàng vừa chạm vào tấm ván gỗ màu đen, tấm ván bỗng nhiên động đậy.
Lâm Tĩnh vội rụt tay lại, nhanh chóng trốn sang một bên chuẩn bị chiến đấu.
Bỗng nhiên, tiếng gọi khẽ từ lỗ hổng truyền đến.
“A Tĩnh…”
Là giọng nói nhẹ nhàng của Liễu Lả Lướt.
Lâm Tĩnh vội vàng nghe theo tiếng, đưa tay đẩy tấm ván đen ra.
Tấm ván mở ra, lộ ra đôi tay trắng nõn thon dài của Liễu Lả Lướt. Nàng đẩy một cái túi đồ từ lỗ hổng ra, giọng nói cũng theo đó truyền tới.
“A Tĩnh, ngươi giúp ta nhận lấy.”
“Được.” Lâm Tĩnh đáp lời rồi vội đưa tay ra nhận.
Cái túi đồ thứ nhất mềm mại, như là vải vóc, tiếp theo là túi thứ hai, túi thứ ba…
Trong thời gian ngắn Liễu Lả Lướt đã đẩy ra năm cái túi đồ. Lòng Lâm Tĩnh vẫn luôn lo lắng, nhỏ giọng thúc giục: “Ngươi mau ra đi!”
Nhưng lời này lại không được Liễu Lả Lướt trả lời. Nàng nhìn qua lỗ hổng thấy chân Liễu Lả Lướt, trước mặt nàng còn đứng một người khác.
Liền nghe giọng Liễu Lả Lướt khàn đặc truyền đến.
“Mẹ, con đi đây…”
“Đi nhanh đi con, phải sống thật tốt.”
Người đáp lời là giọng của một phụ nữ. Sau này Lâm Tĩnh mới biết đó là mẹ của Liễu Lả Lướt.
Đúng lúc này, Liễu Lả Lướt chui ra, bên trong lập tức bị tấm ván đen che lại.
Liễu Lả Lướt lập tức xoay người quỳ xuống đất chạm vào tấm ván, nghẹn ngào nói với người bên trong: “Mẹ, con gái đi rồi.”
Liễu Lả Lướt đứng dậy, dùng tay áo lau khô nước mắt, nhanh chóng dùng rơm cũ lấp kín cái lỗ hổng đó lại, rồi sau đó mới đi lấy những cái túi đồ dưới đất.
Lâm Tĩnh nhìn đôi mắt nàng đỏ hoe vì khóc, trong lòng cũng vô cùng khó chịu. Nhưng không kịp thương cảm, vội đi lấy cái túi đồ đã giấu đi, sau đó lại giành lấy một ít từ tay Liễu Lả Lướt, đeo phần lớn lên người rồi hai người mới quay trở lại đường cũ.
Trên đường Lâm Tĩnh mới biết được, hóa ra những túi đồ này đều là quần áo cũ của Liễu Lả Lướt, còn có rượu trái cây đã ủ trước đây và một ít khăn thêu.
Nàng khóc là vì Liễu Lả Lướt muốn dẫn mẹ đi, nhưng mẹ nàng không chịu, nói chết cũng muốn làm quỷ nhà họ Liễu, nên Liễu Lả Lướt mới đau khổ vô cùng.
Lâm Tĩnh không biết nên an ủi thế nào, chỉ lặng lẽ nghe Liễu Lả Lướt kể về chuyện đã qua của mình.
Về phía Lâm Thanh An, người môi giới đã dẫn họ đi xem hai cửa hàng nhưng họ đều không vừa ý, hiện tại đang xem cửa hàng thứ ba.
Cửa hàng nằm ở con phố ẩm thực náo nhiệt nhất, xung quanh gần như toàn là người qua lại, người bán hàng rong, tiếng rao hàng vang không dứt tai.
Vị trí địa lý tương đương với phố ăn vặt thời hiện đại.
Mấy người đi vòng quanh cửa hàng, cửa hàng chỉ có một gian, nhìn xuống chiều dài khoảng năm sáu mét, rộng khoảng 3 mét, giống như những căn bên cạnh được xây dựng chủ yếu bằng gỗ, bất quá chỉ có hai tầng, trong dãy này nó là căn thấp nhất.
Bất quá Lâm Thanh An lại rất vừa lòng, cửa hàng thông thoáng từ trước ra sau, cửa sau còn có một nhà bếp và một hiên hóng gió nhỏ. Lâm Thanh An nhắm ngay cái hiên hóng gió đó, nghĩ rằng thường ngày Lâm Ngôn Phong và A Bảo có thể ở đó đọc sách chơi đùa, cũng tương đối an toàn.
Trần Canh Năm cũng rất vừa lòng, hai người chỉ cần liếc nhau là biết ý nhau, hỏi người môi giới: “Căn này giá thuê bao nhiêu?”
Người môi giới vừa nghe, biết họ đã ưng, hơn nữa có quan hệ với quán cơm Cẩm Vân cũng không dám hét giá, nghĩ một lát, chọn giá thấp nhất nói: “Một năm năm mươi lạng.”
Lâm Thanh An họ không rành về giá cả này. Người chạy việc của quán cơm Cẩm Vân thấy hai người khó xử, cười nói với người môi giới: “Lão huynh, hai vị này là khách quý của chủ nhân chúng tôi đấy, anh xem…”
Vẻ mặt người môi giới có chút khó khăn, có thể thấy đó thật sự là giá thấp nhất rồi.
Lưỡng lự một lát lúc này mới báo thêm một con số.
“Bốn mươi lăm lạng, không thể thấp hơn nữa, nếu không phải quan hệ với quán cơm Cẩm Vân thì giá này chắc chắn không thể.”
Hắn nói xong lại vội cười xoa dịu: “Lão huynh à, các cậu cũng biết, hôm nay ta dẫn các cậu xem đều là những vị trí tốt nhất, có lợi nhất. Giá này thật sự không cao, các cậu nếu thật sự không được thì ta cũng không có cách nào.”
Nói xong, mọi người đều rơi vào im lặng ngắn ngủi.
Lâm Thanh An kéo Trần Canh Năm đi sang một bên, nhỏ giọng bàn bạc.
“Anh Năm, anh thấy sao?”
Trần Canh Năm nói: “Vị trí này và cửa hàng này chắc là không đắt.”
Lâm Thanh An cũng có ý này, nếu hai người đều không có ý kiến gì, vậy thì thuê.
Hai người đi trở lại, người môi giới và người chạy việc vẫn đang nói chuyện giá cả, lời lẽ toàn là khó khăn.
Vì thế Lâm Thanh An cũng không làm khó họ nữa, mở lời nói:
“Chúng tôi thuê.”
Nhưng khi đến nha môn ký tên và giao tiền lại gặp khó khăn.
Vì thuê cửa hàng cần phải làm thương tịch giấy phép kinh doanh, mà nhập thương tịch sẽ ảnh hưởng đến con đường khoa cử của Lâm Ngôn Phong.
Hai người nhìn tờ giấy khế ước, không hề suy nghĩ liền từ bỏ ký tên.
Lúc này, người ở nha môn nhắc nhở: “Hai vị có thể treo cửa hàng dưới tên người khác, như vậy sẽ không có bất kỳ ảnh hưởng nào.”
Lời này vừa nói ra, Lâm Thanh An và Trần Canh Năm lại có một tia hy vọng.
Chỉ là treo tên ai, ai có thể khiến họ tin tưởng tuyệt đối.
Vấn đề này nhất thời không có lời giải đáp, cho nên dựa vào quan hệ với quán cơm Cẩm Vân, nha môn quyết định cho họ ba ngày để suy nghĩ, đến lúc đó thuê hay không thuê đều phải đưa ra quyết định.
Lòng đầy mong đợi gặp phải trở ngại khiến Lâm Thanh An và Trần Canh Năm đều có chút bất lực, nhưng vẫn bình tâm lại để từ từ nghĩ cách.
Hai người mua một vài thứ đi thăm Lâm Ngôn Phong và A Bảo một chút, sau đó lại mang theo chút quà đến thăm Lý Chính. Vì lo lắng Lâm Tĩnh và Liễu Lả Lướt chờ đợi vất vả, nên không ở lại nhà Lý Chính lâu mà liền dắt xe bò đi.
Đến cổng phố huyện thì Lâm Tĩnh và Liễu Lả Lướt quả nhiên đã chờ sẵn ở lùm cây bên cạnh. Nhìn thấy Lâm Thanh An và Trần Canh Năm kéo theo túi lớn túi nhỏ liền vẫy tay.
Trần Canh Năm thấy vậy vội qua giúp đỡ.
Đặt tất cả đồ vật lên xe bò xong Lâm Thanh An lúc này mới trêu chọc hai người.
“Hai người mua những thứ gì vậy, nếu không nhìn kỹ còn tưởng là người tị nạn từ nơi nào đến.”
“Những thứ này đều là đồ của ta trước đây, ta lấy về có việc dùng.” Liễu Lả Lướt có chút ngượng ngùng.
Lâm Thanh An cũng không tiện trêu chọc nữa, hỏi các nàng: “Hai người đã ăn gì chưa?”
Lâm Tĩnh lắc đầu, nói chưa kịp.
Nói rồi Lâm Thanh An liền từ trong túi lấy ra một ít bánh bao thịt đưa cho hai người.
Vì thời gian còn sớm, Liễu Lả Lướt lại tương đối yếu ớt, nên Trần Canh Năm lái xe bò đến chỗ râm mát dừng lại, chờ hai người ăn xong rồi lại lên đường.
Nhân lúc ăn uống, Lâm Tĩnh kể về trải nghiệm cùng Liễu Lả Lướt, còn Lâm Thanh An cũng nói về trở ngại họ gặp phải.
Lâm Tĩnh vỗ đùi, kích động nói: “Chuyện này tìm ta là được mà! Các ngươi còn không tin ta sao?”
Lâm Thanh An và Trần Canh Năm nhìn nhau.
Thật ra, vừa rồi Lâm Thanh An cũng có nghĩ đến Lâm Tĩnh, nhưng vẫn có chút không chắc chắn.
Bất quá hiện tại nàng tự mình đề nghị thì lại dễ làm hơn nhiều.
Trần Canh Năm cũng có băn khoăn tương tự, nhắc nhở: “Ngươi cũng sắp đến tuổi thành thân, vạn nhất ngày nào đó bỗng nhiên gặp được người tâm đầu ý hợp, như vậy chúng ta lại phải tìm người khác, rất phiền phức.”
“Ta không thành thân.” Lâm Tĩnh kiên định nói: “Ta sẽ không nghĩ đến chuyện thành thân này, đời này sẽ không thành thân.”
Trần Canh Năm lại không để lời nói kiên định của nàng vào lòng, chỉ nhìn về phía Lâm Thanh An nói: “Ta trước kia cũng nghĩ như vậy, nhưng sau lại gặp được A Thanh.”
Lâm Thanh An dùng nụ cười đáp lại lời tỏ tình ẩn ý của Trần Canh Năm, lặng lẽ liếc nhìn Lâm Tĩnh.
Chỉ thấy nàng lẳng lặng nhìn Liễu Lả Lướt bên cạnh, có chút ấp úng nói: “Dù sao ta sẽ không thành thân với đàn ông.”
Liễu Lả Lướt từ đầu đến cuối không nhìn Lâm Tĩnh, cúi đầu từ tốn nhấm nháp miếng bánh bao thịt trong miệng.
Trần Canh Năm nhíu mày, vừa định nói gì thì Lâm Thanh An đã lên tiếng ngắt lời.
“Ôi! Hai người đừng tranh cãi.” Hắn nắm tay Trần Canh Năm, dùng ngón cái nhẹ nhàng ấn vào khớp tay anh chơi, “Anh Năm, lời tỷ Tĩnh nói thật ra có thể tham khảo một chút, hiện tại nàng ấy xác thực không thành thân, chuyện sau này cứ để sau này rồi tính.”
“Hơn nữa họ nói, đây chỉ là nhập tịch tạm thời, cũng không phải vĩnh viễn, chúng ta sau này đều có thể thay đổi được.”
Lâm Thanh An giơ tay chỉ lên trời, lập tức hạ giọng nói: “Hôm nay mây đen giăng kín, ai cũng không biết khi nào sẽ mưa to gió lớn, biết đâu lúc đó chúng ta đã kiếm đủ tiền rồi thì không mở tiệm nữa.”
Lâm Thanh An gỡ bỏ từng khúc mắc, lúc này Liễu Lả Lướt vẫn im lặng mới mở lời: “Ta đồng ý với cách nói của A Thanh, hắn nói không sai, mấy ngày trước ta tình cờ nghe nha hoàn của Đại phu nhân nói huyện bên cạnh đã có biến động, chúng ta cách đó không xa, tuy hẻo lánh nhưng rất nhiều chuyện không thể nói trước.”
Hai người phân tích như vậy, Trần Canh Năm cũng nghe lọt, anh đành gật đầu chấp nhận.
Lâm Thanh An vỗ tay một cái, hỏi: “Vậy, chúng ta quay lại nhé?”
Lâm Tĩnh chốt nhanh: “Về!”
Đoàn người lại quay trở lại nha môn, xe bò đậu ở cửa có người ở nha môn hỗ trợ trông chừng, còn mấy người thì vào ký hợp đồng.
Vì phạm vi hoạt động của nha môn cực kỳ rộng, con đường nhập hàng cho việc mở cửa hàng họ hầu hết đều đảm nhận hết.
Ký xong mọi thứ, người nha môn lại dẫn mọi người đi một vài xưởng.
Cửa hàng Lâm Thanh An họ mở là tiệm tạp hóa ăn vặt, phần lớn hàng khô đều do các xưởng nhỏ cung cấp.
Lâm Thanh An tuy là treo đầu dê bán thịt chó, nhưng hắn cũng không định đem đồ ăn vặt hiện đại hóa ra bán đại trà mà là từng món sản phẩm mới một được đưa ra, cho nên tương đối mà nói, lượng hàng nhập cũng khá nhiều.
Còn về bánh kẹo, ngoài một số sản phẩm đặc biệt do Liễu Lả Lướt làm, những thứ khác cũng đều được nhập từ bên ngoài.
Mất gần hai canh giờ mới xong việc này, sau đó họ lại đi nhà Lý Chính, nhờ ông giới thiệu đội ngũ trang hoàng.
Việc này đối với Lý Chính mà nói cũng không khó, rất nhanh liền giới thiệu một nhà thầu cho hai người.
Mọi người lại đến cửa hàng để quy hoạch bố cục.
Vì cửa hàng hình chữ nhật, lầu hai được chia thành ba phòng, diện tích hơi nhỏ, nhưng mỗi phòng ở hai người thì hoàn toàn không có vấn đề gì.
Còn cửa hàng lầu một cũng được chia làm hai gian, Lâm Thanh An ở phía sau ngăn ra một nhà bếp không lớn không nhỏ, làm đội thi công xây một cái bệ bếp để có thể làm một vài thứ.
Hắn vẽ đơn giản một bản thiết kế cho nhà thầu. Cửa hàng trang hoàng rất gọn gàng, hai bên sát tường đóng hai cái kệ trưng bày hình vuông lớn bằng cả phòng, chia làm hai tầng. Một cái bàn gỗ hình chữ nhật được đặt ở giữa, còn mặt tiền là kiểu quầy triển lãm giống như tiệm bánh mì.
Đồ vật không phức tạp, nhưng nhà thầu lại lần đầu tiên thấy kiểu quầy trưng bày đặc biệt như vậy.
Mọi thứ đều đã dặn dò xong xuôi, Lý Chính nói bên này sẽ giúp trông nom, cho nên họ không cần ba ngày hai bữa chạy lên phố huyện, vừa vặn có thể dùng thời gian này để gieo trồng khoai tây.
Xe bò về đến thôn Lâm gia đã là chạng vạng tối, Trần Nguyệt Đào đã làm xong cơm chờ sẵn. Ăn cơm cùng nhau xong Trần Canh Năm nhắc đến chuyện hái hương xuân, Lâm Tĩnh xúc động không nói nên lời.
Hôm nay mọi người đều rất mệt, ăn cơm xong Lâm Tĩnh và Liễu Lả Lướt liền về nhà.
Còn Lâm Thanh An họ cũng ngủ sớm nghỉ ngơi dưỡng sức để chuẩn bị cho sự bận rộn của ngày hôm sau.
