Chúc Xuân Hòa không thể tin được, lần gặp lại Chúc Thanh Mang lại diễn ra ngay cửa phòng mổ, và người đang nằm trong đó chính là Mẹ Chúc.
Trên đường đi đến huyện Đừng Thanh, Hàn Tư đã kể cho anh tất cả mọi chuyện. Anh im lặng rất lâu, rồi đột nhiên hỏi: “Hàn Tư, anh nói xem tôi có phải là quá vô dụng không?”
Hàn Tư nghiêm túc phản đối suy nghĩ này: “Không phải, Xuân Hòa. Bất kể là tôi hay là Mẹ Chúc, chắc chắn không ai muốn em nghĩ như vậy.” Chúc Xuân Hòa phải thừa nhận, dù có chuyện gì xảy ra, Mẹ Chúc lúc nào cũng mong muốn anh được hạnh phúc.
Đến bệnh viện, Hàn Tư đưa Chúc Xuân Hòa lên lầu. Trợ lý Thân đã chờ sẵn và báo cáo tình hình: ca phẫu thuật đã kéo dài, nhưng vẫn chưa có tin tức tốt lành nào từ bên trong.
Chúc Thanh Mang đứng một mình dựa lưng vào tường, trông anh ta gầy hẳn đi.
Chúc Xuân Hòa ngập ngừng dừng lại. Ánh đèn đỏ nhấp nháy từ phòng mổ xa xa như bao phủ lấy tâm trí anh. Đây là mơ sao? Chắc chắn là mơ rồi. Anh cố gắng tìm một chi tiết nào đó bất thường để phủ nhận thực tế.
Cảm giác ấm áp từ tay Hàn Tư đặt lên vai khiến anh bừng tỉnh, và anh chấp nhận: Tất cả đều là sự thật.
Chúc Thanh Mang đã thấy anh, liền rời lưng khỏi tường, mím chặt môi nhìn thẳng Chúc Xuân Hòa.
Lúc này, chỉ có hai người họ là thực sự hiểu được nỗi đau của nhau. Nhưng trong lòng Chúc Xuân Hòa lại bùng lên cơn giận dữ.
Anh mặt lạnh tiến đến gần Chúc Thanh Mang, không báo trước mà đ.ấ.m một cú vào mặt hắn. Chúc Thanh Mang ngửa đầu, dựa lại vào bức tường phía sau.
Lồng n.g.ự.c Chúc Xuân Hòa có một luồng khí nén không thể thoát ra được. Nó bùng nổ ngay khi anh nhìn thấy Chúc Thanh Mang.
Anh tóm cổ áo Chúc Thanh Mang, giận dữ chất vấn: “Tại sao, tại sao Mẹ lại phải vào bệnh viện?”
Chúc Thanh Mang quay đầu đi, rõ ràng không muốn nói về chuyện này.
“Mày nói đi!” Chúc Xuân Hòa không kiềm chế được giọng mình.
Tại sao mày bỏ đi không một tiếng làm Mẹ lo lắng bao năm, rồi lại chạy về mang theo một đống nợ nần, cuối cùng bỏ trốn ra ngoài khiến cuộc đời mày trở nên tồi tệ.
Anh căm hận nhìn người trước mặt, đau đớn cắn chặt răng.
“Xuân Hòa, tao không giống mày. Mẹ yêu mày nhất, vì mày là đứa bé đầu tiên bà gặp ở cô nhi viện, mày không biết bà đã dồn bao nhiêu tâm huyết vào mày sao?”
Chúc Thanh Mang gỡ từng ngón tay run rẩy của anh ra, lấy lại cổ áo.
Hàn Tư từ phía sau giữ chặt cơ thể Chúc Xuân Hòa đang run rẩy. Chúc Thanh Mang đột ngột cười chế giễu: “Tao cũng không giống mày, thông minh, có bản lĩnh, có thể dựa vào học hành để đi lên.”
Chúc Xuân Hòa lau mạnh mặt, ngước mắt nhìn Chúc Thanh Mang, như lần đầu tiên mới nhận ra em trai mình.
Hàn Tư định can thiệp, nhưng Chúc Xuân Hòa thoát khỏi vòng tay hắn, đứng trước mặt cậu ta: “Nhưng tao cũng rất ngưỡng mộ mày! Mày từ nhỏ đã khéo miệng, thích làm nũng, Mẹ luôn vui vẻ vì mày, không phải sao? Bà ấy rất yêu mày đó, những năm mày đi luyện thể dục, Mẹ lén đi xem mày rất nhiều lần, tao ngưỡng mộ lắm, tao lúc đó cảm thấy...”
Lời anh bị nước mắt nhấn chìm, mở to đôi mắt đỏ hoe nhìn Chúc Thanh Mang.
Hàn Tư nhíu mày, kiên nhẫn lau nước mắt cho Chúc Xuân Hòa.
“Ha, đúng, ngưỡng mộ tao—” Chúc Thanh Mang cười lạnh: “Ngưỡng mộ cái gì của tao? Ngưỡng mộ tao số phận kém, cuối cùng phân hóa thành Omega nên bị đội tuyển buộc nghỉ thi đấu sao? Hay ngưỡng mộ tao về huyện Đừng Thanh thì bị người ta chỉ trỏ, cuối cùng không thể ở lại đâu nên chỉ có thể bỏ trốn sao? Chúc Xuân Hòa, mày chẳng biết gì cả, mày lấy tư cách gì mà trách tao?”
Những lời này Chúc Thanh Mang đã giấu kín nhiều năm, nhưng nhìn vẻ mặt kinh ngạc của anh trai, hắn không thấy vui vẻ, chỉ cảm thấy đau khổ không tả xiết.
“Mày tại sao không nói ra?” Chúc Xuân Hòa mất kiểm soát: “Mày cái gì cũng không nói, tao làm sao biết được?” Anh chưa từng nghĩ Chúc Thanh Mang bỏ đi vì lý do này.
Chúc Thanh Mang cúi đầu, nhìn về phía phòng mổ: “Nói gì, có gì để nói đâu.” Dù sao nói hay không nói, kết quả cũng không thay đổi. Nói ra để mọi người cùng nhau đau khổ thì có ý nghĩa gì sao? Không có ý nghĩa gì hết.
“Ít nhất tao sẽ không để mày rời đi một cách khó hiểu như vậy, mày có biết không hả, Chúc Thanh Mang! Tao vẫn luôn coi mày là em trai ruột!” Hai anh em cùng lớn lên, giờ phút này mắt đỏ hoe đối diện nhau.
Chúc Thanh Mang siết chặt bàn tay: “Tao biết, sao tao không biết! Chúng ta sống với nhau bao năm, sao tao không biết! Nhưng mày càng tốt với tao, tao càng không biết phải nói với mày thế nào!”
Tao làm sao có thể kéo mày cùng đau khổ? “Không phải chỉ có mày có tình cảm, Chúc Xuân Hòa, tao cũng có!
Tình cảm tao dành cho cô nhi viện và Mẹ không hề ít hơn mày. Mày nghĩ tao muốn như vậy sao? Mày nghĩ tao muốn thấy Mẹ bà ấy...”
Giọng hắn khản đặc sau tiếng gào rú, nước mắt tràn ra. Hắn ôm trán, trượt xuống sàn, ngồi xổm dưới đất khóc nức nở.
Nước mắt Chúc Xuân Hòa rơi xuống sàn. Anh nghe Chúc Thanh Mang nắm chặt tóc mình, phát ra âm thanh như con thú cùng đường.
Anh chậm rãi đến bên cậu ta, cùng ngồi xổm xuống, mở rộng vòng tay, ôm chặt lấy Chúc Thanh Mang.
Nước mắt thấm ướt quần áo đối phương. Họ ôm lấy nhau, như trở về thời thơ ấu, cùng nhau ngồi ở cửa cô nhi viện chia nhau miếng kẹo mạch nha.
“Đừng cãi nhau nữa, được không?” Chúc Xuân Hòa thì thầm, giọng nói bị nước mắt làm cho khó nghe.
Chúc Thanh Mang gật đầu liên tục, dùng sức nắm áo Chúc Xuân Hòa, không cãi nhau, sẽ không bao giờ cãi nhau nữa.
Hàn Tư bảo Thân Danh mua chút đồ ăn lót dạ, vì Chúc Xuân Hòa trông quá mệt mỏi. Nếu có thể, hắn sẽ đưa anh đi, thuê khách sạn gần đó dỗ anh ngủ yên suốt đêm, nhưng Chúc Xuân Hòa nhất định sẽ không chịu. Anh sẽ ngồi lỳ ở cửa phòng mổ suốt đêm, chờ một kết quả.
Vì thế, hắn chỉ có thể im lặng ở bên cạnh Chúc Xuân Hòa chờ đợi kết quả đã được định sẵn.
Chúc Xuân Hòa ngồi xổm đến mức tê chân, đứng dậy còn hơi loạng choạng. May mà Hàn Tư luôn kịp thời đỡ anh, cho anh sức lực.
Hàn Tư đỡ anh ngồi xuống một bên, nửa quỳ xuống xoa bóp cẳng chân tê dại cho anh, hỏi anh cảm thấy đỡ hơn chưa.
Chúc Xuân Hòa lặng lẽ gật đầu. Hàn Tư đứng lên, ôm anh vào lòng, xoa nắn tai anh, trấn an cảm xúc đang chìm xuống của anh.
“Hàn Tư, Mẹ sẽ không sao đâu, đúng không?” Giờ phút này Chúc Xuân Hòa cố chấp bám lấy mọi tia hy vọng, khẩn thiết tìm kiếm sự an ủi.
Hàn Tư không biết có nên nói dối anh không, đành phải ôm chặt cơ thể anh, vỗ về chậm rãi.
Chúc Xuân Hòa vùi đầu vào lòng hắn: “Anh lừa tôi đi, Hàn Tư, bây giờ anh có thể lừa tôi.” Nhưng nếu cả hai đều biết lời nói dối là lời nói dối, thì còn ý nghĩa gì?
Hàn Tư nhẹ nhàng vuốt ve đầu Chúc Xuân Hòa: “Ừm, sẽ không sao đâu, nhất định sẽ không sao đâu.”
Nước mắt âm thầm trào ra khỏi mắt, trái tim Chúc Xuân Hòa co thắt lại.
Đồ ăn khuya Thân Danh mang về không ai đụng đến.
Ánh đèn phòng mổ kéo dài suốt một đêm mới tắt hẳn. Bác sĩ bước ra với vẻ mặt nghiêm trọng.
Chúc Xuân Hòa vốn đang thiu thiu ngủ hoảng hốt bật dậy, cùng Chúc Thanh Mang tiến lên đón bác sĩ, mong nhìn thấy phép màu xảy ra.
“Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức.”
Chúc Xuân Hòa như không nghe thấy lời bác sĩ nói, vẻ mặt thất thần.
Màu trắng của bệnh viện nhòa thành một mảng trước mắt anh.
Anh đẩy mọi người ra xông vào phòng mổ, nhìn người phụ nữ với khuôn mặt bình tĩnh nằm trên bàn mổ, bỗng nhiên câm lặng.
Anh nhẹ nhàng đến gần Mẹ Chúc, cả hơi thở cũng dịu lại.
Đến bên giường Mẹ, anh tỉ mỉ nhìn chằm chằm gương mặt bà: Xem đi, xem đi, đây nhất định là mơ, đúng, là mơ!
Anh đưa tay chạm vào vai Mẹ: Lạnh quá, lạnh như đá, nhưng da thịt bà vẫn mềm mại, nhưng bà ——
Chúc Xuân Hòa mất hết sức lực mà quỵ xuống đất, chỉ còn ngón tay gắt gao nắm lấy tấm ga trải giường màu trắng.
Tại sao nơi này chỗ nào cũng là màu trắng.
Chúc Xuân Hòa quyết tâm từ giờ phút này bắt đầu căm ghét tất cả màu trắng.
Những ký ức cũ liên tục giày vò anh. Hàn Tư đến gần Chúc Xuân Hòa, ôm lấy anh từ phía sau.
Chúc Xuân Hòa cúi đầu, sàn nhà bóng loáng của phòng mổ phản chiếu khuôn mặt anh, “Hàn Tư, cầu xin anh, đưa tôi đi đi.” Đi đâu cũng được.
“Được.” Hàn Tư cởi áo khoác che lại mặt anh, bế anh lên ôm vào lòng.
Muốn trốn đi đâu, mới có thể thoát khỏi vận mệnh, tìm được lối thoát thực sự? Chúc Xuân Hòa không biết, anh đã hoàn toàn mất phương hướng.
Chú chim nhỏ ướt sũng, giờ phút này lặng lẽ nép vào lòng Hàn Tư. Trước đây anh bị vận mệnh vây hãm nhưng chưa từng nghĩ đến bỏ cuộc, nhưng giờ phút này, anh muốn buông xuôi, hoàn toàn buông xuôi.
Thân Danh bị Hàn Tư giữ lại để xử lý việc hậu sự.
Còn Hàn Tư đưa Chúc Xuân Hòa về xe trước. Chúc Xuân Hòa mệt mỏi dựa vào cửa sổ xe, anh nhắm mắt lại, nhưng ánh sáng xuyên qua kính vẫn rọi vào mí mắt anh.
Ánh sáng không đúng lúc xuất hiện, anh xoay mình trên ghế xe, vùi đầu mình hoàn toàn.
Hàn Tư ngồi bên cạnh hỏi anh có muốn ăn chút gì không.
Chúc Xuân Hòa nói bằng giọng trầm buồn: “Không muốn.” Anh hiện tại chuyện gì cũng không muốn làm.
“Thế tôi còn có thể làm gì cho em đây?” Hàn Tư từ trong bóng tối nâng mặt Chúc Xuân Hòa ra, nhẹ nhàng đặt anh trong lòng bàn tay.
Chúc Xuân Hòa dựa vào lòng bàn tay hắn, “Không biết, tôi cũng không biết.” Rốt cuộc người c.h.ế.t không thể sống lại, người sống thì làm được gì?
Ngoài khóc lóc, chấp nhận, rồi cố gắng quên đi đoạn ký ức này, chẳng làm được gì hết.
Trong lòng họ đều hiểu rõ, nhưng nỗi đau hiện tại sẽ không vì thế mà giảm bớt.
Đôi mắt Chúc Xuân Hòa đẫm nước mắt hơi ngước lên: “Hàn Tư, lại đưa tôi về cô nhi viện một chuyến đi.”
“Được.”
Hàn Tư lái xe đưa anh từ thành phố trở lại huyện Đừng Thanh. Suốt những năm qua lại ở huyện Đừng Thanh, Chúc Xuân Hòa lần đầu tiên cảm nhận được cảnh cũ người không còn.
Anh dẫn Hàn Tư vào cô nhi viện đã trống vắng. Đồ đạc Mẹ Chúc chưa kịp thu dọn đều chất đống trong phòng ở và văn phòng.
Chúc Xuân Hòa còn nhớ rõ, hồi nhỏ anh sợ tối, Mẹ Chúc sẽ ôm anh vào phòng ngủ của mình, còn cười trêu anh: “Sau này Mẹ không còn nữa, con tìm ai ngủ đây.”
Lúc đó anh không hiểu, sao Mẹ lại không còn, Mẹ phải luôn luôn ở đây chứ.
Hóa ra Mẹ thật sự sẽ không ở đây nữa. Anh nhớ nhung nhìn chăm chú vào mọi thứ trong phòng.
Nhiều năm như vậy, căn phòng này vẫn không thay đổi, vẫn như lúc Mẹ mới đến huyện Đừng Thanh.
Chúc Xuân Hòa cẩn thận thu dọn đồ đạc Chúc Khanh Lương để lại, rồi nhờ Hàn Tư chuyển lên xe.
Chúc Xuân Hòa muốn vào văn phòng Mẹ một lần nữa. Hàn Tư rất không đồng ý nắm lấy cổ tay anh, “Xuân Hòa, chúng ta nghỉ ngơi một lát đi.” Sắc mặt Chúc Xuân Hòa tái nhợt, trông có vẻ có thể ngất bất cứ lúc nào.
Nhưng Chúc Xuân Hòa không muốn, cắn môi dưới lắc đầu.
Vừa thấy anh như vậy, Hàn Tư liền không thể từ chối. Hắn đành phải theo sát phía sau Chúc Xuân Hòa, luôn chú ý đến tình trạng của anh.
Đẩy cửa văn phòng, một lớp bụi bay lên. Chúc Xuân Hòa nhẹ nhàng phẩy đi lớp bụi, đi vào trong.
Chúc Khanh Lương đã cơ bản thu dọn đồ đạc văn phòng một lần. Anh từng chút một vuốt ve chiếc bàn làm việc, cầm lấy những cuốn sổ sách, hồ sơ anh chưa từng thấy, lật từng trang, như thể đang nhìn thấy những năm tháng Mẹ đã trải qua.
Những ký ức cũ liên tục quấn lấy suy nghĩ của anh.
Ở sâu nhất trong ngăn kéo, Chúc Xuân Hòa tìm thấy báo cáo khám sức khỏe Mẹ giấu đi. Trên đó ghi chép rõ ràng tình trạng sức khỏe của Chúc Khanh Lương những năm gần đây.
Bản báo cáo gần nhất là năm ngoái, khớp với khoảng thời gian Mẹ khăng khăng muốn đóng cửa cô nhi viện.
Anh cuối cùng đã hiểu “là ta chịu đựng không nổi” mà Mẹ nói lúc đó rốt cuộc có ý nghĩa gì. Hóa ra là thật sự không chịu đựng nổi nữa.
