Ngoài cửa sổ xe, tiếng mưa rơi nặng nề, như cách một lớp kính mờ. Hơi ấm từ lò sưởi trong xe hong khô, nhưng không xua tan được cái lạnh đang rỉ ra từ kẽ xương Đàm Châm.
Câu hỏi của Dung Giam treo lơ lửng trong không khí, giống như một lưỡi d.a.o mỏng đang kề vào cổ họng:
“Cân nhắc thế nào rồi?”
Đốt ngón tay Đàm Châm vô thức cuộn chặt, ly sữa nóng trong lòng bàn tay làm rung rinh một vòng bạc trắng trên thành ly.
Cậu rũ mắt nhìn vòng màu trắng ngà đang đung đưa, bỗng nhớ tới câu nói "Dung gia sẽ không bạc đãi con" của Liễu Như Tuệ vừa nãy, trong lòng dâng lên một nụ cười lạnh lùng vô nghĩa.
“Tiểu thúc.” Cậu mở miệng, giọng nói khản đặc hơn so với tưởng tượng. “Ngài đưa ra điều kiện, dù sao tôi cũng phải hỏi cho rõ ràng.”
Ánh mắt Dung Giam dừng lại trên hàng mi ướt át khẽ run của cậu, không hề thúc giục.
• “Sau khi kết hôn có cần ở Dung Đình không?”
o “Tùy em.”
• “Có cần tham gia vào công việc của Dung gia không?”
o “Không cần.”
• “Có cần hợp tác diễn kịch trong các sự kiện công khai không?”
o “Xem tình huống.”
• “Sau khi kết hôn có muốn ở cùng nhau không?”
o “Xem em.”
Đàm Châm ngước mắt. Khuôn mặt Dung Giam dưới ánh đèn lờ mờ trong xe lạnh lùng như ngọc chạm khắc, ngay cả nhịp thở cũng gần như không có.
“Nếu...” Cậu dừng lại, yết hầu lăn nhẹ. “Tôi muốn nhận những vai diễn phải cư trú dài ngày tại đoàn phim thì sao?”
Lòng bàn tay Dung Giam vuốt ve mặt trong chiếc nhẫn gia chủ, một động tác nhỏ gần như không thể nhận ra: “Thông báo hành trình trước.”
Ly sữa đã không còn bốc hơi nóng. Đàm Châm nhìn chằm chằm vào lớp váng sữa đông lại ở mép ly, bỗng cảm thấy mệt mỏi.
Dung Giam dùng giọng điệu bình tĩnh và trắng trợn nhất, trao cho cậu một con đường lui có vẻ thể diện.
“Nghe có vẻ...” Cậu kéo khóe môi. “Kết hôn với ngài, còn tự do hơn là kết hôn với Dung Huyền nhiều.”
Dung Giam đột ngột cúi người.
Hơi thở đối phương chợt đến gần, lưng Đàm Châm tựa vào ghế da thật, nhìn Dung Giam rút ly sữa bò khỏi tay mình. Đáy ly chạm vào khay trà trên xe, phát ra tiếng động nhỏ.
“Đàm Châm, kết hôn với tôi, em có độ tự do rất cao. Tôi không phải Liễu Như Tuệ.” Giọng Dung Giam trầm thấp, giống như đang đọc các điều khoản của một bản hợp đồng. “Phim ảnh, phòng làm việc, giao thiệp cá nhân, tôi tuyệt đối không can thiệp.” Dung Giam nói nhàn nhạt, “Nhưng nhớ kỹ ba điều.”
• “Trung thành trong hôn nhân.”
• “Thông báo trước khi quay cảnh hôn.”
• “Tham gia cùng nhau các buổi tiệc gia đình, lễ tết.”
Đàm Châm nhìn chằm chằm hắn, bỗng nhiên bật cười. Hàng mi tái nhợt và mệt mỏi đột nhiên trở nên sắc lạnh, ý cười không đạt đến đáy mắt: “Tiểu thúc ngay cả cảnh hôn cũng phải quản sao?”
“Em có thể vi phạm hợp đồng,” Dung Giam ngước mắt, tròng mắt sâu hun hút trong bóng tối. “Chỉ cần em gánh vác được cái giá phải trả.”
Ánh đèn xe vụt qua chiếu sáng trong chớp mắt.
Trong khoảnh khắc sáng tối luân phiên ngắn ngủi này, Đàm Châm nhìn rõ thứ đang ngủ đông dưới đáy mắt Dung Giam.
Đó là một loại kiên nhẫn săn mồi gần như tàn khốc, tính toán chắc chắn rằng cậu không còn đường trốn thoát.
Đàm Châm nhắm mắt lại.
Vị ngọt tanh của sữa bò còn đọng lại trên đầu lưỡi. Ngoài cửa sổ xe, mưa càng lúc càng lớn, bọt nước uốn lượn thành những con rắn trong suốt trên mặt kính.
“Thành giao.”
Tiếng hạt mưa gõ vào mui xe càng lúc càng dày đặc.
Đàm Châm nhìn cảnh phố mờ ảo ngoài cửa sổ, ngữ khí rất bình thản: “Đưa tôi về biệt phủ Lan Ngạn Giang của tôi.”
Ánh mắt tài xế và Dung Giam giao hội trong gương chiếu hậu một thoáng.
Vài giây sau, giọng nữ máy móc của hệ thống dẫn đường vang lên bình tĩnh:
“Đã quy hoạch lại lộ trình cho ngài. Điểm đến: Vân Tỉ Công Quán.”
“Đi đến chỗ tôi trước.” Dung Giam nói bằng giọng điệu bình thường như đang thảo luận thời tiết. “Đêm nay em sẽ ở đó.”
“Tại sao?”
“Gần Cục Dân Chính hơn.” Dung Giam nghiêng mắt nhìn cậu, ánh đèn neon chợt lóe ngoài cửa sổ phản chiếu trong mắt hắn. “Ngày mai lĩnh chứng sẽ thuận tiện.”
Hơi thở Đàm Châm cứng lại, ngón tay vô thức siết chặt, ghế da thật phát ra tiếng cọ xát rất nhỏ.
“Gấp vậy sao?” Cậu hỏi, giọng nói mang theo một sự lạnh lẽo khó tin.
Ánh mắt Dung Giam dừng lại trên đốt ngón tay đang căng thẳng của cậu, rồi từ từ chuyển về đôi mắt.
“Lĩnh xong chứng, tôi phải bay đi Zurich ngay.” Dung Giam lạnh lùng trần thuật lịch trình đã định. “Chuyến bay lúc 10 giờ sáng.”
Đàm Châm nhìn chằm chằm hắn: “Ngay cả kết hôn cũng phải tranh thủ thời gian bay sao?”
Cần gạt nước vẽ ra tiếng động đều đặn trên kính chắn gió. Trái, phải, lặp đi lặp lại.
“Em vẫn còn có thể đổi ý.” Giọng Dung Giam tạo thành sự tương phản kỳ lạ với luồng gió ấm thổi ra từ cửa gió.
Ngoài cửa sổ xe, mưa càng lúc càng lớn, dường như muốn nhấn chìm cả thành phố. Đường phố trong mưa lớn trống vắng như một phim trường bị bỏ hoang, giọt nước phản chiếu ánh đèn đường bị bóp méo.
Đàm Châm chậm rãi thở ra một hơi, dựa vào ghế. Chức năng sưởi của ghế đã được bật lên từ lúc nào, hơi ấm thoải mái từ từ thấm vào sống lưng.
“Sáng mai tôi muốn uống cà phê đen,” Đàm Châm nhắm mắt lại. “Không thêm đường.”
...
Tiếng chạm khắc và tiếng "cạch" nhỏ nhẹ vang lên, như thể một vật đã được khóa lại.
Đàm Châm nhìn chiếc giấy chứng nhận màu đỏ tía mới tinh trong tay. Bìa da lạnh lẽo, nền đỏ thẫm càng làm sắc mặt anh thêm tái nhợt, cặp mắt đen sâu thẳm lạnh lẽo, trông rất giống... ma cà rồng vừa xuất hiện.
Người bên phải trong ảnh cũng có sắc mặt lạnh lùng tương tự. Cả hai chỉ thiếu việc viết thẳng lên mặt dòng chữ "Hôn nhân giả, không thân".
Thế là cứ như vậy mà trở thành người đã kết hôn.
Cơn mưa lạnh vừa ngớt, không khí vẫn còn mang theo hơi ẩm và lạnh giá. Nắng sớm xuyên qua tầng mây, đổ những vệt sáng lốm đốm trên mặt đường đọng nước.
Chiếc Bentley màu đen lặng lẽ đỗ bên đường. Cốp xe mở rộng, một chiếc vali đăng ký bằng hợp kim Magie nhôm và một chiếc cặp tài liệu màu đen được sắp xếp vừa vặn vào các khe lõm được thiết kế riêng, rõ ràng là không gian đã được quy hoạch tỉ mỉ. Trợ lý của Dung Giam đứng yên một bên, trông như một bộ phận của cỗ máy tinh vi.
Đàm Châm nhét cuốn sổ đỏ vừa có được chưa đầy năm phút vào túi áo khoác, lấy khẩu trang và kính râm đeo lên, nhìn đối tượng kết hôn "mới ra lò" của mình: “Tôi không tiễn ngài ra sân bay đâu, thượng lộ bình an.”
Ánh mắt Dung Giam khóa chặt trên bàn tay Đàm Châm.
Bàn tay cậu quả thực rất đẹp, đường nét thon dài, khớp xương rõ ràng, sắc lạnh như ngọc, như một tác phẩm nghệ thuật được tạo hình tỉ mỉ, không cần bất kỳ sự tô điểm nào cũng đủ để mãn nhãn.
“Đưa tay cho tôi.”
Đàm Châm nhìn hắn lấy ra một chiếc hộp vuông nhung đen từ trong túi, mở ra — một chiếc nhẫn bạch kim thiết kế cực kỳ tối giản nằm ở trung tâm, mặt trong dường như có khắc hoa văn rất nhỏ.
... Chuẩn bị nhẫn từ khi nào?
Không đeo được không?
Không đợi Đàm Châm kịp hỏi, Dung Giam đã tự nhiên cầm lấy tay trái cậu.
Đầu ngón tay hắn lướt qua khớp ngón tay Đàm Châm, chiếc nhẫn được đẩy vững vàng đến tận gốc ngón tay, vừa vặn khít khao, như thể đã được đo đạc vô số lần.
Động tác trôi chảy đến mức không một chút do dự, kích thước chính xác đến kinh ngạc. Đàm Châm cảm nhận được Dung Giam vuốt ve bí ẩn một chút ở mặt trong chiếc nhẫn, nhanh đến mức giống như ảo giác.
“Ngày mười lăm tháng sau, tiệc gia đình ở Dung Đình.” Dung Giam buông tay, nhưng ánh mắt vẫn dừng lại trên chiếc nhẫn đó, như thể đang xác nhận vị trí cuối cùng của một vật phẩm quý giá. “Tôi sẽ bảo tài xế đến đón em.”
Hắn dừng lại, bổ sung: “Đừng đến trễ.” Ba từ cuối rất nhẹ, nhưng lại giống một sợi dây vô hình, căng thẳng ngay lập tức.
“Biết rồi.” Đàm Châm kéo khóe môi. “Ngài không phải muốn đuổi máy bay sao, không xuất phát sẽ trễ mất.”
“Hạ cánh sẽ liên hệ.” Dung Giam nhìn cậu một cái, xoay người đi về phía chiếc Bentley. Cửa xe đóng lại, cửa kính sẫm màu cách biệt trong ngoài.
Chiếc xe hòa vào dòng xe cộ giờ cao điểm buổi sáng, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt Đàm Châm.
Đàm Châm đứng tại chỗ, rũ mắt nhìn chiếc nhẫn trên tay trái.
Nhẫn bạch kim áp sát vào da thịt, mang theo một cảm giác gông cùm kỳ lạ. Nó nhắc nhở cậu rằng cậu đã bước vào nấm mồ hôn nhân, với người nắm quyền lực tối cao của Dung gia.
Đàm Châm xoay nhẹ chiếc nhẫn, cảm giác kim loại lạnh lẽo truyền đến. Cậu đẩy nó lên đến đầu ngón tay, nhưng ngay khi sắp tuột ra lại đẩy nó về vị trí cũ.
Cậu lấy điện thoại ra, màn hình sáng lên, tin nhắn của người quản lý nhảy ra: [Xe bảo mẫu ở dưới cây ngô đồng, phía phụ lái bên trái đường]
Đàm Châm ngước mắt, chiếc xe bảo mẫu quen thuộc đỗ dưới bóng cây, trợ lý cầm ô bước nhanh đến.
Cậu cất bước đi. Dưới chân, những giọt nước phản chiếu ánh mặt trời xám trắng và ánh phản quang lạnh lẽo từ bức tường kính cao ngất ở xa. Sau khi ngồi vào trong xe, điện thoại lại rung lên, là bản điện tử của thông báo đoàn phim mới nhất.
Ở mục “Diễn viên đặc biệt”, tên của Lục Ninh Vãn thế nhưng xuất hiện, theo sát là tên nhân vật — 《Đêm Dài Sắp Sáng》 Nam phụ 4: Lâm Kiến Thâm.
